01 Daß sind die "Brandmale im Gewissen" in äußerlicher Versinnildung.

02 Das kann nicht heißen: "Hätten sie nicht so schwer an Gott versündigt, so müßtest du ihnen ehrerbietig entgegeneilen", denn V. 14 hatte ihm ja Virgil unbedingte Höflichkeit anempfohlen; es heißt offenbar nur: "Wenn sie nicht in dem Feuerregen umherliefen, der dich versengen würde." Ueberhaupt paßt diese übertriebene Bewunderung der rein bürgerlichen Gesetzestugend zu dem heidnischen Virgil und dem semipelagianischen Dante hier in der Hölle sehr wohl, der das "nil admirari" eines Paulus, welcher, wie er Phil. 3, 6-7 sagt, im Gesetz unsträflich gewesen, nun aber, was ihm Gewinn war, um Christi willen für Schaden achtet, erst später je mehr und mehr zu lernen scheint, nachdem er im Paradiese alle menschliche Größe in die göttliche hat zurück- und aufgehen sehen.

03 Ihr Klagegeschrei, das sie durch ihren neugierigen Zuruf unterbrochen hatten.

04 Gualdrada, Tochter Bellincion Berti's, die ihres sittsamen Lebens halber gerühmt wird, und Guido Guerra's II. Gemahlin.

05 Guido Guerra war guelphisch gesinnt und focht in dem Heere Carl's von Anjou gegen Manfred tapfer mit.

06 Tegghiajo Aldobrandi, ebenfalls Guelphe, rieth die Aretiner ab von dem Zuge gegen Siena, dessen unglücklichen Ausgang in der Schlacht an der Arbia er vorhersagte.

07 Jakopo Rusticucci aus einer Plebejerfamilie, der sich der Gesellschaft des hochadeligen Guido Guerra zu freuen scheint (35.36). Tegghiajo und er sind zwei von denen, um die Dante den Ciacco gefragt hatte (H. 6,79). Jokopo Rusticucci geht in der Mitte der beiden Andern. Wenn er nun sagt, er sei mit ihnen an des Kreuz geschlagen, sollte das etwa eine Anspielung auf Christus sein, der zwischen zwei Schächern am Kreuze hing, und etwa so viel heißen, als "ich leide unschuldig"? Wirklich sucht er die Schuld von sich auf sein böses Weib zu wälzen, während er die Schuld der Andern auf sich beruhen läßt. Wir legen indeß nicht das geringste Gewicht auf diese allerdings sehr gewagte Vermuthung.

08 Aehnlich hatte Dante sich ausgedrückt, als er den Ciacco unter andern nach Tegghiajo und Rusticucci frug (Hölle 6, 84). An den Ort, wo er die beiden hingewünscht, begiebt er sich selber; sie aber, die sich um ihr eignes Seelenheil nicht gekümmert, scheinen auch auf das seine nicht eben sehr zu achten; sie wünschen ihm, was sie selbst genießen, eine rein heidnische Unsterblichkeit (66).

09 Die Erkenntniß der Sünde ist bitter, wie Galle, aber der Friede, der aus der darauf folgenden Buße quillt, ist süß, wie Aepfel (Hohel. 2, 5). Wer aber nach solchen Aepfeln steigen will, der muß erst die Sündenerkenntniß bis auf den Grund kosten, und sich dann, im Mittelpunkt derselben angelangt, überstürzen (H. 34,87-79), und so gerichtet, in bußfertiger Umkehr emporsteigen. Nach natürlichen Aepfeln steigt man geraden Wegs in die Höhe.

10 Erst wünscht er ihm langes Leben, und wenn das zu Ende geht, langen Nachruhm. Ein für solche Weltmenschen sehr charakteristischer Wunsch!

11 Wilhelm Borsiere soll schon auf Erden die Habsucht der Florentiner gegeißelt haben.

12 Späterhin kam ihm sein Freimuth freilich theuer zu stehen, denn er wurde verbannt.

13 Dieser Fluß, Acqua cheta genannt, ergießt sich unmittelbar in's Meer, während die andern dort entspringenden Flüsse dem Po zuströmen. Er fällt in die Romagna hinab und heißt bei Forli Montone.

14 Acqua cheta bildet bei dem damals den Grafen Guidi gehörenden Kloster San Benedetto nell' Alpi einen Wasserfall. Boccaccio sagt, die Grafen hätten daselbst einen Anbau anlegen wollen.

15 Siehe Inhalt und die Anmerkung hinter dem ersten Gesange. Daß der Strick auf den Franciscanerorden, in welchem Dante, unverbürgten Nachrichten zufolge, getreten war, hindeute, ist schon deßhalb unwahrscheinlich, weil er ja, denselben Nachrichten zufolge, vor Beendigung des Noviciats wieder ausgetreten war, er also den Ordensstrick damals nicht mehr trug. Daß er gar die List bezeichne, mit der sich der jugendliche Dante wollüstige Genüsse verschafft habe, wäre wohl Niemanden eingefallen zu behaupten, wenn man nicht allgemein den Panther als Symbol der Wollust gefaßt hätte. Wir verstehen unter dem Strick, mit dem Dante den bunten Panther zu fangen gedacht hatte, die List, mit der er, im concreten Sinne, das listige Florenz zu überlisten gehofft hatte, gleich wie nun Virgil den listigen Geryon, freilich nach der rechten Seite hin, damit zu überlisten versucht. Daß Dante's Politik von der List nach der linken Seite hin nicht ganz rein war, läßt sich schon a priori aus der allgemeinen menschlichen Sündhaftigkeit schließen, denn "Wer will einen Reinen finden bei denen, da Keiner rein ist?" und a posteriori aus dem schmerzlichen Schrecken, den er bei dem Anblick derjeningen, die ihren Witz zu bösem Rath gemißbraucht haben, empfindet (H. 26, 19-24). Bemerken müssen wir noch, daß unser Deutung des Panthers vorliegende Stelle eben so wohl aufzuklären, als von ihr hinwiederum bestätigt zu werden scheint.

16 Sehr wahr: denn die Schamröthe tritt nicht nur beim Gefühle der Schuld ein, sondern auch bei dem Bewußtsein, daß der Schein gegen uns ist.