Inhalt.

Die Dichter setzen durch denselben ersten Kreis ihren Weg fort, und bemerken einige in dem Fußboden abgebildete Beispiele des Hochmuths. Dann werden sie von einem Engel zu dem Ort hingeführet, wo man weiter hinaufsteigt. Hier wird dem Dante das Laster des Hochmuths hinweggenommen. Von da steigen sie zu dem andern Kreise empor.

Gleich Thieren, welche im Joche ziehen, giengen wir, ich und die belastete Seele, neben einander einher, so lange mein gütiger Lehrer solches zugab. Allein itzt sagte er: Laß sie zurück und geh fort. Denn hier thun wir wohl, wenn wir, so viel ein jeder vermögend ist, unser Fahrzeug mit Segel und Ruder bearbeiten. Alsbald richtete ich mich gerade, so wie man aufrecht einhergeht, mit dem ganzen Leibe wieder in die Höhe, wiewohl ich in meinen Gedanken ganz gebeugt und erniedrigt blieb. Schon hatte ich mich forterhoben, und folgte mit Vergnügen den Schritten meines Lehrers. Schon zeigten wir alle beide die Fertigkeit unsrer Füße, als er zu mir sagte: Richte deine Augen unterwärts hin. Siehe auf den Boden deiner Fußtapfen. Dieß wird dir zur Erleichterung des Weges zu statten kommen.

So wie über Begrabene, zu ihrem Andenken, flache Grabsteine die Gestalten ehemals lebendiger Sterblichen im Bildnisse tragen - Ach! wie oft bricht das Gefühl reger Erinnerungen, die fromme Seelen 86 nur rühren, daselbst in Thränen aus! - Eben so sah ich dort die ganze Ebene des Weges außerhalb des Berges, obgleich von einem weit bessern Ansehen, nach den Regeln der Kunst ausgebildet.

Auf der einen Seite sah ich jenen vor allen Geschöpfen mit den edelsten Vorzügen erschaffenen 082 Engel, gleich einem Donnerstrahle, aus dem Himmel herabschießen. Auf der andern Seite sah ich den Briareus, von einem himmlischen Pfeile durchschossen, vor tödtlicher Erstarrung schwer auf der Erde liegen. Ich sah den Apollo, die Pallas und den Mars. Sie standen, noch bewaffnet, um ihren Vater herum, und beschaueten die zerschmetterten Glieder der Riesen. Ich sah den Nimrod am Fuße jener großen 083 Arbeit ganz betäubt die Völker anschauen, welche in Sinear gleichen Stolz mit ihm äuserten. O! Niobe, 084 mit was für jammernden Augen zwischen sieben und sieben deiner 87 entseelten Kinder sah ich dich auf dieser Straße abgebildet! O! Saul, 085 wie sterbend auf deinem eigenen Schwerdte in Gilboa, welches Gebirge nachher weder Regen, noch Thau mehr fühlte, erschienest du hier im Bildnisse! O! thörichte Arachne, noch über der Arbeit deiner Stücken, welche du zu deinem Unglücke webtest, sah ich dich schon traurig, schon halb in eine Spinne verwandelt. O! Rehabeam, hier erscheinst du im Bildnisse, nicht mit der Mine eines drohenden Tyrannen, sondern eines äuserst erschrockenen Flüchtlings auf einem Wagen im Thore, der dich, ehe andere es thun, eiligst verjaget.

Auch zeigte das ausgehauenen Pflaster , wie theuer 086 Alcmäon sich von seiner Mutter den unglücksvollen Schmuck bezahlen ließ. Es zeigte, wie jene Kinder sich 88 über ihren Vater Sanherib im Tempel herwarfen, und wie sie ihn ermordet da liegen ließen. Es zeigte die zerstörende und rächende Wut, welche 087 Tamiris einst auf eine grausame Art äuserte, als sie dem Cyrus die Worte zuschrie: Nach Blute hast du gedurstet, hier fülle deinen Rachen mit Blute! Es zeigte, wie geschlagen die Assyrer überall flohen, sobald Holofernes todt war, auch das Uebrige ihrer schrecklichen Niederlage. Ich sah Troja in Asche und Nöten. O! Ilion, wie erniedrigt, wie im Staube liegend stellte dich dein Bildniß dar, welches sich vorzüglich hier unterscheidet! Wer muß der Meister gewesen seyn, dessen Feder und Pinsel die Schatten und Züge entwerfen konnten, welche daselbst die Augen und Bewunderung des feinsten Genies an sich ziehen würden? Todt schienen die Todten, lebendig die Lebendigen. Wer es wirklich gesehen hat, kann es nicht natürlicher gesehen haben, als ich alles das sah, was hier, so lange ich niedergebeugt gieng, meine Füße betraten.

So zeiget dann euren Hochmuth, und erhebet euer stolzes Angesicht, ihr Kinder einer Eva! Nur schlagt die Augen nicht nieder, damit ihr den Weg eurer Schande und eures Verderbens nicht sehet!

Schon waren wir einen weitern Umfang des Berges gegangen, schon hatte die Sonne unterdessen einen noch weitern Lauf zurückgelegt, als unser von Aufmerksamkeit 89 immer noch unentfesselter Geist sich es vorstellte. Allein itzt rief der, welcher beständig aufmerksam vorhergieng, mir zu: Richte den Kopf in die Höhe. Nun ist nicht mehr Zeit, mit so bedenklichen Schritten zu gehen. Siehe, dort steht schon ein Engel, der sich in Bereitschaft setzt, sich uns zu nähern. Und schon kömmt die sechste Dienerinn 088 des Tages von ihrem verrichteten Dienste zurück. Lege dann deiner ganzen Stellung und deinen Angesichte den Schmuck der Ehrerbietung an, damit es ihm zum Vergnügen gereiche, daß er uns zu dem Wege der Höhe hinführet. Bedenke, daß dieser Tag nie wiederkömmt! - Ich war an seine Erinnerungen, nur keine Zeit zu verlieren, schon so gewöhnt, daß mir seine Reden bey solchen Aufmunterungen nicht dunkel seyn konnten.

Nun kam das schöne Geschöpf in einem weißen Gewande, und mit einem Angesichte zu uns, dessen milde Strahlen dem sanft spielenden Glanze des Morgensterns ähnlich schienen. Zuerst öffneten sich seine Arme, dann seine Flügel. Kommet, so war zugleich seine Anrede, hier in der Nähe gehen die Stufen empor: Und nunmehr läßt sich die Höhe leicht ersteigen. Kommet! Denn diesem Rufe nähern sich sehr wenige. - O! Mensch, gebohren, dich zur Höhe empor zu schwingen, warum lässest du dich von einem geringen 089 Winde in 90 solche Tiefe hinabstürzen? Also führte er uns an den Ort, wo der Felsen in Stufen ausgehauen war. Hier schlug er mich mit den Flügeln vor die Stirne, und versprach mir hierauf einen sichern Gang.

So wie rechter Hand nach dem Berge hinauf, wo die 090 Kirche steht, welche auf der Seite der Rubacontischen Brücke sich über die so wohl eingerichtete Stadt erhebet, so wie daselbst die steile Höle des Berges durch Stufen unterbrochen wird, welche in dem Zeitalter verfertigt wurden, da öffentliche Rechnungsbücher und gestempeltes Maaß vor der Verfälschung noch sicher waren - eben also erleichtern Stufen den Weg dieser bergigten Höhe, welche hier von dem andern Kreise sehr abschössig herabfällt. Nur ist der Gang hindurch so enge, daß man auf den beiden hohen und steinigten Seiten anstreift.

Selig sind, die am Stolze des Geistes arm sind! Diese Worte ertönten, als wir uns da hinauf wandten, von so vorzüglich singenden Stimmen, daß keine Beschreibung solches auszudrücken vermögend ist. O! wie sehr sind diese Schlunde von jenen höllischen unterschieden! Hier geht man unter harmonischen Gesängen, dort unter wilden Wehklagen hinein. Schon stiegen wir auf den heiligen Stufen hin. Allein wie leicht schien mir nicht diese Ersteigung zu seyn! So leicht 91 kam mir vorher der Gang die Ebene hindurch bey weitem nicht vor. Mein Lehrer, sagte ich daher, was für eine schwere Last ist mir hinweggenommen, daß mir das Gehen fast gar keine Mühe verursacht? Wann die in deiner Stirne noch sichtbaren, wiewohl schon ziemlich verloschenen P, antwortete er, alle, so wie das eine, gänzlich ausgetilgt seyn werden, dann werden deine Füße mit einer so gutwilligen Unterwerfung einhergehen, daß sie gar keine Beschwerlichkeit mehr empfinden werden. Dann wird ihr Gefühl des Sporns zur Ersteigung der Höhe vielmehr ihr Vergnügen seyn.

Hierauf gieng es mir, wie Personen, welche etwas auf ihrem Kopfe tragen, und es nicht inne werden, wenn ihnen nicht andere durch Winke und Zeichen Anlaß geben, solches zu muthmaßen. Daher kömmt ihrer Gewißheit die Hand sehr wohl zu statten. Diese sucht, sie findet, und verrichtet also ihr Amt, dessen Geschäffte sie in solchem Falle durch Hülfe der Augen nicht vollbringen kann. Eben so fühlte ich mit den Fingern der rechten Hand auf meiner Stirne herum, und fand nur noch sechse von den Buchstaben, welche jener Engel, der die Schlüssel führet, mir über die Schläfe dort einschnitt. Mein Führer sah alles dieses mit an und lächelte dazu.

Dreyzehnter Gesang

Anmerkungen:

F082 Den Lucifer. Briareus war ein hunderthändiger Riese, welcher im Riesenkriege wider den Himmel überwunden ward.
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F083 Diese Arbeit war der Bau des babylonischen Thurms. S. das 11 Kap. des 1 B. Mos.
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F084 Niobe war eine Prinzessin des Tantalus, und die Gemahlinn des Amphion. Stolz auf ihre Fruchtbarkeit beschimpfte sie die Latona, welche nur zwey Kinder, den Apollo und die Diana, hatte. Latona forderte diese beiden Kinder zur Rache auf, welche die sieben Prinzen und die sieben Prinzessinnen der Niobe mit ihren Pfeilen erschossen. Die tödtenden Pfeile sind die Strahlen der Sonne, aus deren unmäßigen Hitze damals in Theben die Pest entstand, welche jener Mutter ihre Kinder raubte.
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F085 S. das 1 Kap. des 2 B. Sam. Von der Arachne s. die 58. Anmerk. zum 17. Ges. des 1. Ged. Von Rehabeam das 10. Kap. des 2. B. der Chron.
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F086 Alcmäon war ein Sohn des Amphiaraus und der Eriphyle, der Schwester des Adrastus, Königs von Argos. Amphiaraus entfernte und versteckte sich, um den thebanischen Krieg zu vermeiden. Nur seine Gemahlinn wußte den Ort seines Aufenthalts. Sie ließ sich durch ein kostbares Halsband gewinnen, ward treulos und entdeckte ihn. Er ward also gezwungen, mit zu Felde zu ziehen. Vor seiner Abreise befahl er seinem Sohn, der Eriphyle das Leben zu rauben, wenn er das Seinige im Kriege verlöre. Und auf die Nachricht von dem Tode seines Vaters, ward der Sohn der Mörder seiner verrätherischen Mutter.

Vom Sanherib s. den 21. V. des 32. Kap. des 2 B. der Chron., und den 38. V. des 37. Kap. des Proph. Esaias.
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F087 Nach einigen Geschichtschreibern nahm diese scythische Königinn den Cyrus gefangen, ließ ihn enthaupten, tauchte sein Haupt in ein Gefäß voll Bluts, und rief ihm jene Worte zu.
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F088 Die sechste Stunde.
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F089 Vom Hochmuthe. Eitler Stolz ist überhaupt lächerlich. Der Stolz des Gelehrten vorzüglich.

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F090 Die Kirche Sanminiato auf der Seite der Rubacontischen Brücke des Arnoflusses üb. Florenz, welches Dante ironisch eine wohl eingerichtete Stadt nennet.
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10.06.2006