Dante betritt zuerst die nach Cain, dem ersten Brudermörder, benannte Caina. Die hier bestraften Verräther an Blutsverwandten entragen dem Eise bis dahin, wo sich die innere Scham äußert, d. i. bis zum Gesichte, gleich als sollten sie ihre Beschämung ewiglich zur Schau tragen. Im (314) Gefühl ihrer allgemein anerkannten Verworfenheit senken sie das Antlitz; die verrätherischen Lippen bleich vor Kälte, die falschen Augen voll gefrorner Thränen, klappern sie wie Störche, heulen sie wie Hunde; denn man hat sie in die äußerste Finsterniß hinaus geworfen, und da ist Heulen und Zähnklappen.

      Zuerst erblickt der Dichter zwei Brüder, die sich verrätherisch getödtet haben. Oben sahen wir zwei Schatten, die aus Liebe an einander gefrevelt hatten, aus freier Wahl und doch zu ihrer Qual sich zusammenhalten, hier sehen wir zwei andre Schatten, die aus Haß an einander gesündigt haben, wider ihren Willen, und zwar ebenfalls zu ihrer Qual, an einander gekettet.

      Ein anderer Verräther, Camicion, der sich den Dichter mit dem durchdringenden Blick so schnell als möglich vom Halse schaffen möchte, macht sich auch in der Hölle kein Gewissen daraus, die zwei Brüder, als die Gegenstände der Neugierde Dante's, so wie seinen eignen Nachbar, nach welchem der lästige Beschauer am Ende auch fragen könnte, mit zuvorkommender Gefälligkeit zu verrathen und giebt, weil er schwerlich verschont zu werden hofft, zuletzt sich selbst an, damit ihn nur nicht der Dichter mit einem beschämenden Examen quäle. Alles tief psychologisch. - Indeß gelangt Dante zur zweiten Abtheilung, zur Antenora, die ihren Namen von dem trojanischen Vaterlandsverräther hat. Wie er nun so rücksichtlos zwischen den rücksichtslosen Verräthern hinwandelt, stößt er den Landesverräther Bocca von ungefähr mit dem Fuß in's Gesicht, was einem Verräther nicht schaden kann. Vergebens ködert er ihn mit der Aussicht auf künftige Erwähnung in seinem Höllenberichte; er will ihm seinen mit Schande befleckten Namen nicht nennen. Da faßt er den treulosen Sünder ohne Weiteres beim Schopfe, der unterdessen von seinem Nachbar, scheinbar unabsichtlich, verrathen wird. Nun wird Bocca, wie es so geht, plötzlich gut mit Dante, und nennt ihm, um sich zu rächen, nicht blos den Namen seines Verräthers, der in seinem schadenfrohen Eifer an diese üble Wendung nicht gedacht haben mochte, sondern, wie im Zuge, gleich noch vier andre an seiner Schmach ganz Unschuldige mit.

      Zuletzt sieht Dante zwei andre, in einem Loche zusammengefrorene Verräther, deren einer an des andern Kopf kauet, und weil der Dichter an und von Bocca so eben erfahren hat, daß den allgemein verachteten Verräthern an der Erwähnung ihres Namens nicht liegt, so versucht er, auf seinen Haß eingehend, ihn mit dem Versprechen, seines Gegners Schande aufzufrischen, zur Nennung seines Namens zu bewegen.

01 Der Dichter ruft am Schluß der Hölle nochmals die Musen an, die Theben insorfern ummauern halfen, als sie dem Sänger Amphion die Gabe so süßen Gesanges verliehen, daß die Steine sich von selbst fügten. Dante ist mit seiner Höllenstadt so weit fertig, daß gewissermaßen nur noch die Mauern fehlen, das schwierigste Stück Arbeit freilich. Haben indeß die Musen sich zum Ausbau des gräulichen Thebens hergegeben, so werden sie nun auch die Stadt des Satans vollenden helfen.

02 Das Wort "Bruder" nimmt sich in dem Munde eines Bewohnners der Caina, die von dem ersten Brudermörder den Namen hat, ganz eigen aus.

03 Dieser Vergleich erinnert an eine liebliche Sommerlandschaft im Gegensatz zu dieser winterlichen Umgebung. Der Dichter thut wohl, daß er zuweilen Bilder des Lebens in diese Scenen des Todes einwebt.

04 Die schimpfliche Verstümmlung beider Ohren stimmt zu solch einem schandbaren Verräther.

05 Sie waren mithin nicht bloß von väterlicher Seite Brüder. Um so schändlicher ist es, daß sie sich verrätherisch ermordeten. Ihr Vater war Alberto degli Alberti von Mangano, und die Besitzungen der Familie lagen im obern Bisenziothale.

06 Arthus, fabelhafter König von Großbritanien, durchstach seinen verrätherischen Sohn dergestalt, daß die Sonne durch die Wunde hindurchschien und somit auch den Schatten durchlöcherte.

07 Focaccia de' Cancellieri, ein Weißer, der seinen Verwandten Detto, einen Schwarzen, verrätherisch ermorden half.

08 Sassol Mascheroni tödtete seinen Neffen der Erbschaft wegen. Er wurde dafür, auf eine Tonne genagelt, durch Florenz geführt und dann enthauptet. Daher war er wohl jedem Toscaner bekannt.

09 Alberto Camicion dei Pazzi di Val d'Arno tödtete seinen Oheim Ubertino.

10 Insofern Camicion neben Carlino, dem viel ärgern Bluts- und Landesverräther, fast wie unschuldig erscheinen wird.

11 S. Einleitung.

12 Es war vielleicht alles dreies: Zufall in so fern, als es nicht mit Bewußtsein geschah, Absicht in so fern, als er es nicht zu vermeiden sich bestrebte, Schickung in so fern, als es die göttliche Gerechtigkeit zuließ.

13 Bocca degli Abbati, insgeheim einverstanden mit den Ghibellinen, hieb dem Fahnenträger der Guelfen, in deren Heer er diente, in der Schlacht bei Montaperti (V. 80) die Hand ab, in welcher derselbe die Fahne trug.

14 Offenbar eine Anspielung auf Matth. 22, 13: "Werfet ihn hinaus in die äußerste Finsterniß, da wird sein Heulen und Zähnklappen."

15 Buoso von Doaria soll, von den Franzosen bestochen, das Ghibellinenheer am Oglio verrathen haben. Da nun Bocca die Guelfen, Buoso die Ghibellinen verieth, so ist's kein Wunder, wenn hier der eine wiederum den andern verräth.

16 Tesauro aus dem Hause Beccheria von Pavia, Legat des Papstes Alexander IV., den die Florentiner als einen geheimen Einverständnisses mit den vertriebenen Ghibellinen verdächtigen Verräther enthaupteten.

17 Gianni Soldanier, aus edelm ghibellinischen Hause, verband sich mit den Zünften gegen seine eigne Parthei, und zwar um die Gunst des Volkes zu gewinnen. - Ganellon, bestochen von den Sarazenen, rieth Karl dem Großen, Roland allein in Spanien zurück zu lassen, was die Niederlage bei Ronceval zur Folge hatte. - Tribaldello Sambrasi aus Bologna gerieth mit seinen Gastfreunden in Faenza, die den Vertriebenen aufgenommen, um eines ihm getödteten Schweines willen in Streit. Um sich zu rächen, sandte er einen Wachsabdruck des Schlüssels zu einem der Thore von Faenza an die Geremei von Bologna.

18 Tydeus, einer der Sieben vor Theben, ward von Menalippus tödtlich verwundet und verwundete diesen wieder tödtlich. Sterbend ließ er dem Menalippus das Haupt abschlagen und zernagte es vor Wuth.