Dante sieht den Mörder und Kirchenräuber Vanni Fucci aus Pistoja, von einer Schlange durchbohrt, zu Asche verbrennen und phönixartig wieder auferstehn. Derselbe klagt, von Virgil nach seiner Herkunft befragt, sich von selbst der viehischen Gewaltthätigkeit an, als wenn er einer weitern Frage nach seinem Vergehen durch dieß Geständniß vorbeugen wollte. Dante aber, der die viehische Gewaltthätigkeit anderswo bestraft weiß, rückt ihm ins Gewissen hinein. Da gesteht er, im Gefühl der allgemein anerkannten Schändlichkeit seines Vergehens, voll ärgerlicher Schaam auch seinen Kirchenraub, und prophezeit, da er kein anderes Mittel weiß, den Dante wieder zu ärgern, die Niederlage der politischen Parthei des Dichters im Picenerfelde.

01 Nach der Mitte des Januar bis über die Mitte des Februar steht Sol, die Sonne, deren Strahlen Haar genannt werden, im Zeichen des Wassermanns, und es ist folglich bloß noch ein Monat hin bis zur Tag- und Nachtgleiche.

02 So unerwartet dem Landmanne um diese Zeit die weiße Farbe der Felder ist, so unerwartet ist dem Dante der Zorn am leidenschaftslosen Virgil.

03 Alles Sauersehn hört auf, sobald es zu helfen gilt; Virgil ist dann wieder der alte, der er war, als er sich zuerst zur Hülfe anbot (Ges. 3. 112.); denn "die Liebe stellet sich nicht ungeberdig".

04 Vergl. Weish. 5. 8-15, wo die Gottlosen auf ähnliche Weise sich selbst anklagen. Mit den Spuren, die wir nach dem Rathe Virgil's und der Bibel auf Erden zurücklassen sollen, sind aber keineswegs die wenn auch großartigen Furchen gemeint, die der ehrgeizige Erobrer mit dem Schwert auf dem Felde der Staaten, oder der hochmütige Zweifler mit seiner voraussetzungslosen Kritik auf dem Acker der Kirche zieht. Die neuere Zeit, die nichts mehr vom weißen und schwarzen Magnus weiß, pflegt jeden Aufwand von Kraft und Geist unbesehens anzustaunen.

05 Die längere Stiege ist der Weg vom Satan bis auf den Gipfel des Fegefeuerbergs. Die Erkenntniß der Sünde genügt nicht zum Heil; die Buße muß hinzukommen.

06 In der arabischen Wüste, rechts vom Nil.

07) Eigentlich Heliotrop: ein, der Volkssage nach, unsichtbarmachender Stein.

08 Vergl. Ovid's Metam. 15, 392. Die Sage läßt den Phönix aller fünfhundert Jahre sterben und wieder auferstehn. (Vergl. auch Herodot 2, 73.)

09 Vanni Fucci de' Lazzeri, natürlicher Sohn Fuccio Lazzeri's und deßhalb Maulthier (Bastard) genannt, übte viele Partheimorde an den Weißen; daher er sich hier des viehischen Lebens, oder mit andern Worten der Gewaltthätigkeit, anklagt. Pistoja war ein dieses Viehes würdiges Lager, in sofern es, voll von politischen Gräueln, ganz Toscana damit ansteckte.

10 Als Zornmensch gehörte er eigentlich in den Styx, als Blutmensch in den Phlegeton. Aber er war obenein Kirchenräuber, denn er hatte einen Theil des prächtigen Kirchengeräths aus dem Dom zu St. Jacob entwendet, und es in dem Hause des unbescholtenen Vanni della Mona oder Nova verborgen, der dann als Hehler an des entflohenen Thäters Stelle erhenkt wurde. (V. 137-139.)

11 Dadurch, daß die Schwarzen auf Antrieb der Florentiner, denen die Signoria über die Stadt von den Mäßigen war übergeben worden, und bei denen damals die Weißen oben an standen, vertrieben wurden (1301).

12 Indem in Florenz selbst die Schwarzen wieder die Oberhand gewonnen (Ges. 6, 67).

13 Der Gewitterdunst ist der Marchese Malaspina der seine Besitzungen in Valdimagra hatte, das Oberhaupt der Schwarzen von Florenz und Lucca, die Pistoja den Weißen entrissen (1305). "Die schwarzen Wolken" deuten vielleicht auf die politische Farbe Malaspina's; der Sturm, womit die Gewitterwolke kämpft, geht auf den hartnäckigen Widerstand der Weißen in Pistoja. - Philaletes bemerkt, daß Villani von einem im Jahr 1301 nach Westen zu erschienenen Cometen erzählt, der von schwarzem Rauche begleitet gewesen und umsomehr für eine Vorbedeutung des kommenden Unglücks gehalten worden sei, als gerade in jenem Monate Mars und Saturn im Sternbilde des Löwen zusammengetroffen wären. - Es ist allerdings nicht unmöglich, daß Dante an diese Erscheinung dachte.